Oικοσύστημα ονομάζουμε όλα τα φυτά και τα ζώα ενός τόπου, τα στοιχεία του τόπου που δεν έχουν ζωή καθώς και τις σχέσεις μεταξύ τους.
Ένα οικοσύστημα μπορεί να είναι μια περιοχή ή ένα μικρό μέρος μιας συγκεκριμένης γεωγραφικής περιοχής, όπως για παράδειγμα: μια κοιλάδα, μια λίμνη, οι όχθες ενός ποταμού, το δάσος κ.τ.λ.
Τα ζώα, τα φυτά αλλά και κάποιοι μικροοργανισμοί που βοηθούν στην αποσύνθεση των φυτών και των ζώων αποτελούν τα έμβια στοιχεία του οικοσυστήματος (γιατί έχουν ζωή).
Το νερό, το έδαφος, ο αέρας, το φως του ήλιου κ.α. είναι τα άβια στοιχεία του οικοσυστήματος (γιατί δεν έχουν ζωή).
Ένα οικοσύστημα μπορεί να είναι μια περιοχή ή ένα μικρό μέρος μιας συγκεκριμένης γεωγραφικής περιοχής, όπως για παράδειγμα: μια κοιλάδα, μια λίμνη, οι όχθες ενός ποταμού, το δάσος κ.τ.λ.
Τα ζώα, τα φυτά αλλά και κάποιοι μικροοργανισμοί που βοηθούν στην αποσύνθεση των φυτών και των ζώων αποτελούν τα έμβια στοιχεία του οικοσυστήματος (γιατί έχουν ζωή).
Το νερό, το έδαφος, ο αέρας, το φως του ήλιου κ.α. είναι τα άβια στοιχεία του οικοσυστήματος (γιατί δεν έχουν ζωή).
Τα οικοσυστήματα διακρίνονται σε:
- Θαλάσσια οικοσυστήματα (π.χ. λιβάδι ποσειδωνίας, βραχώδης πυθμένας)
- Παράκτια οικοσυστήματα (Θίνες, αμμώδης ακτή)
- Υγροτοπικά οικοσυστήματα (π.χ. λιμνοθάλασσα, έλος, εκβολή ποταμού)
- Χερσαία οικοσυστήματα τα (π.χ. δάσος, πεδιάδα)